Không chỉ có Hyve, SGI – một hãng
từng được biết đến với tên gọi Rackable đã dành nhiều năm để xây dựng
những máy chủ dành cho Amazon và Microsoft. Một hãng khác đến từ New
Jersey mang tên ZT Systems cũng cung cấp máy chủ cho nhiều hãng Internet
quen thuộc. Hyve và ZT cung cấp rất ít thông tin về công việc của họ,
nhưng có vẻ nhưng cả 2 đều có liên quan chặt chẽ tới những hãng sản xuất
từ Trung Quốc và Đài Loan, nơi mà rất nhiều phần cứng được sản xuất.
Điều này đồng nghĩa với việc các máy chủ được lắp ráp sẽ có giá thành
tốt hơn.

Ichinaga kể rằng: “Chúng
tôi có mối quan hệ rất lâu dài với những nhà phân phối, chúng tôi đã
bán ra tới hàng tỉ USD tiền thiết bị máy tính, và điều này khiến chúng
tôi chiếm được uy tín của mình đối với các khách hàng”, Tim
Symchych, người điều hành hệ thống cung cấp của Rackspace công nhận rằng
Hyve đưa ra cái giá rẻ hơn so với Dell và HP. Hyve và ZT Systems là
những cái tên còn khá mới mẻ trong làng phân phối máy chủ, nhưng họ dám
đối đầu với cả những ông lớn như HP, Dell và thực tế là lại đang giành
phần thắng.

Với việc Facebook chia sẻ thiết
kế của mình trong Open Compute Project thì xu hướng tự xây dựng máy chủ
vẫn đang phát triển trong cộng đồng các gã khổng lồ Internet. Theo
Ichinaga, Hyve đã nhận được vài đơn đặt hàng máy chủ Open Compute từ
nhiều hãng khác nhau.

Ông không đi sâu vào chi tiết về mô
hình kinh doanh của Hyve. Nhưng anh cho rằng chỉ có Synnex với 30 năm
kinh nghiệm phân phối linh kiện máy tính trên toàn thế giới mới có thể
làm được điều này. Họ có mối quan hệ chặt chẽ với các đối tác như Intel,
Seagate, các hãng Quanta và Wistro –“So
với các hãng truyền thống như Dell hay HP, các quy trình bán hàng, quản
lý có chi phí thấp hơn nhiều. Đây là một mô hình rất hiệu quả”.

Đâu đó tại New Jersey

ZT Systems dường như cũng vận hành tương tự, hãng này cũng đã xây dựng máy chủ dành cho những tên tuổi lớn nhất trên Internet.

Cũng giống như Hyve, ZT là một hãng
đến từ Mỹ, và theo người phát ngôn của hãng thì các máy chủ đều được sản
xuất tại New Jersey. Nhưng cả 2 đều có mối quan hệ làm ăn với các hãng
Châu Á. ZT cho rằng không nên so sánh họ với Hyve, bởi hãng này có bề
dày lịch sử lâu đời hơn. Người phát ngôn của ZT nói rằng: “ZT
Systems là hãng lắp ráp và thiết kế máy chủ với những tính năng mạnh mẽ
và đã tồn tại được 17 năm. Máy chủ của chúng tôi sử dụng những linh
kiện cao cấp nhất, và rất nhiều trong số đó được sản xuất tại Châu Á”.

Vậy ai là người sản xuất máy chủ?

Dây chuyền cung cấp nguyên vật liệu
sản xuất máy chủ là rất phức tạp. Tại thời điểm này rất khó để khẳng
định rằng ai là người xây dựng máy chủ, còn ai là người “mông má” chúng.
Thông thường thì những hãng sản xuất linh kiện như Quanta hay Wistron
là người xây dựng hệ thống máy chủ. Rồi các hãng OEM như Dell hay HP bổ
sung thêm một vài phần cứng để đảm bảo hệ thống đạt tiêu chuẩn. Các hãng
OEM sẽ làm việc với các nhà phân phối, nơi cung cấp sản phẩm tới tay
người dùng, và tất nhiên giá cả cũng đã được đội lên kha khá.

Ngay cả Jason Waxman – quản lý của
trung tâm dữ liệu Intel và là thành viên của Open Compute Project cũng
không thể phân định vai trò của các công ty này –“Tôi
vẫn đang cố tìm hiểu mô hình kinh doanh của họ. Với một công ty như
Hyve, tôi không chắc rằng họ có phải chịu trách nhiệm trong thiết kế của
các máy chủ hay không, hay là họ đang thực sự trở thành một hãng OEM.
Một hãng OEM có nghĩa là họ xây dựng hoàn chỉnh hệ thống đó và hỗ trợ
chúng".

Fruehe chỉ ra rằng có nhiều lý do để
các hãng Internet cần dựa vào Dell, HP hay ZT. Những hãng này có hệ
thống sản xuất, thử nghiệm và vận hành các máy chủ. Đây là một khối
lượng công việc cực kỳ lớn và cần một nguồn nhân lực và tài chính mạnh.
Thay vì tự thiết kế máy chủ cho riêng mình, các hãng này nhờ cậy đến
những hãng sản xuất phần cứng khác.

Lời kết

Câu chuyện về máy chủ tự thiết kế
không hề mới, nhưng với việc chia sẻ thiết kế máy chủ của mình thì
Facebook đã đưa thị trường này chuyển sang một hướng mới. Giờ đây những
hãng muốn mua máy chủ có thể lựa chọn sản phẩm từ Đài Loan hoặc ngay tại
Hyve. Cả Amazon lẫn Apple đều tham gia vào sự kiện Open Compute và có
lẽ họ đều quan tâm đến vấn đề này. Apple cũng đang cân nhắc các máy chủ
Open Compute bởi họ muốn xây dựng một iCloud thật lớn mạnh, nhưng cũng
phải quan tâm tới vấn đề giá cả và chi phí vận hành.

Còn nữa, không chỉ các hãng trên
Internet quan tâm tới máy chủ tự lắp ráp, theo Ichinaga thì các tổ chức
chính phủ, nhà mạng, tổ chức tài chính lớn đều đã đặt hàng máy chủ Open
Compute. Ông nói –“Tất cả mọi người đều đang dành sự quan tâm đặc biệt tới xu thế này. Bởi nó đem lại nhiều lợi ích về mặt kinh tế”. Vì vậy tương lai của thị trường máy chủ sẽ dần dần tách khỏi các hãng như Dell và HP.